当体检报告上出现“动脉硬化”四个字时，很多人会感到困惑：这究竟意味着什么？是血管变脆了吗？还是血液流动出现了问题？作为心血管领域最常见的病理改变，动脉硬化堪称“沉默的血管衰老”，其潜在危害渗透到全身各个器官。

动脉硬化并非简单的血管变硬，而是动脉壁发生复杂病理改变的过程。健康的动脉具有三层结构：内膜、中膜和外膜，内膜由单层内皮细胞构成光滑表面。当脂质代谢异常、高血压、糖尿病等因素长期作用时，内皮细胞受损，血液中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）渗入内膜，引发炎症反应。

这个病理过程就像水管内壁结垢：巨噬细胞吞噬脂质形成泡沫细胞，平滑肌细胞迁移增生，最终形成纤维帽包裹的脂质核心——这就是典型的动脉粥样硬化斑块。随着斑块体积增大，血管腔逐渐狭窄，同时斑块稳定性下降可能破裂形成血栓。

动脉粥样硬化：最常见类型，占所有动脉硬化的95%以上。

动脉中层钙化：多见于老年人，与年龄相关的血管钙化。

细动脉硬化：高血压导致的血管壁玻璃样变。

动脉血管用的时间长了，在种种危险因素的作用下，可能会发生动脉粥样硬化，有时候也简称为动脉硬化（动脉粥样硬化是动脉硬化的最多见的一种形式）。

动脉硬化很常见，随年龄递增。动脉硬化发展到一定程度，逐渐增大的粥样硬化斑块会造成血管越来越狭窄，使血流通过困难，导致供血部位的缺血，从而产生疼痛等一系列不良后果。

冠状动脉是给心脏（心肌）供血的血管。就像给发动机供油的管道生锈，冠状动脉硬化会导致心肌“油量不足”。快走、爬楼时突然胸闷胸痛？这可能是心绞痛在敲门！严重时可能引发“发动机熄火”——心肌梗死。

颈部血管硬化就像给大脑供水的管道被掐住，快速转头可能引发“断流性头晕”。若出现眼前发黑、突然失语，更要警惕脑梗这个“隐形杀手”。

别把腿脚发麻当衰老！当血管硬化到影响下肢供血，轻则“间歇性跛行”（走一段就得歇），如果动脉粥样硬化继续发展导致下肢血管出现严重狭窄和闭塞，甚至可造成下肢坏死、截肢等。还有研究提示，出现间歇性跛行患者发生心肌梗死风险增加4倍。

此外，粥样硬化斑块可能发生破裂出血，引发急性血栓形成，造成血管急性闭塞，导致供血的部位发生坏死。

注意：经常腿抽筋也要小心。并不是所有腿抽筋都是缺钙导致，还有很多原因。夜间腿抽筋随着年龄增长而增加，当发生动脉粥样硬化或存在血栓时，也可能导致小腿肌肉麻木、疼痛甚至痉挛。

研究发现，黄芪、丹参、川芎等提取物，以及蜂毒多肽、MK-7等营养素在对抗动脉硬化方面有着不错的作用。

黄芪具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、敛疮生肌、托毒排脓的功效，可通过抗氧化应激、抑制炎症反应、调节糖脂代谢及调节自噬等途径发挥保护血管内皮细胞抗动脉粥样硬化的作用。

黄芪的主要提取物包括黄芪多糖、黄芪甲苷等。秦合伟等发现黄芪甲苷通过调控微小RNA，调节极低密度脂蛋白受体的表达，抑制血管发生炎性反应，阻止斑块的形成，达到缓解内皮细胞损伤的效果。此外，黄芪甲苷还可通过调控Be-clin－1、LC－II等自噬基因的表达，诱导巨噬细胞自噬，进而保护内皮细胞达到抗动脉粥样硬化的功效。

禹博威等研究表明黄芪多糖可通过调控磷酸腺苷活化蛋白激酶/内皮型一氧化氮合酶（eNOS）信号通路，提高NO水平，进而使血管内皮维持正常的生理功能，此外还能调节糖脂代谢，但对健康的实验大鼠无影响。

《神农本草经》记载川芎：“味辛，温。主治中风入脑头痛，寒痹，痉挛缓急，金创，妇人血闭无子。”现代研究表明，阿魏酸是川芎的有效成分，它具有多种生物活性，如清除自由基、抗氧化、抗血小板聚集、神经保护和增强免疫功能等。阿魏酸可以通过多途径、多靶点发挥对心血管的保护作用。

阿魏酸是川芎的有效成分。研究发现，阿魏酸对心血管疾病具有很好的保护作用。阿魏酸对血管的保护机制较为丰富。阿魏酸可以改善内皮依赖性血管舒张，促进血管生成，减轻辐射、炎症和高糖对血管内皮细胞损伤。此外，阿魏酸还可以抑制血管平滑肌细胞的增殖和迁移，抑制内皮下脂质沉积。阿魏酸是一种天然抗氧化剂，它对心血管的保护机制主要是通过抗氧化实现的。

中草药丹参及其有效成分对心血管系统疾病良好的作用被广泛证实，且证明了其作用包括抗动脉粥样硬化、保护心肌细胞、保护血管、改善心肌缺血及缺血后再灌注损伤、抗心室肥厚及降压等多个方向，作用涉及抗炎、抗血栓形成、改善氧化应激和线粒体功能障碍、改善微循环、保护血管平滑肌细胞和血管内皮细胞、调控钙通道等多个途径，调理靶点多样。

丹参酮 IIA 已被中国国家食品药品监督管理局批准用于心血管疾病。内皮细胞对维持血管稳态、改善内皮细胞功能方面起着重要的作用。另外，丹参酸A是重要的血管扩张物质，对调节高血压效果较好。

此外，蜂毒多肽有对抗血管炎症，MK-7有对抗血管钙化的作用，L-精氨酸养护血管内皮，没食子儿茶素没食子酸酯和槲皮素，具有抗氧化的作用，可以对抗氧化带来的血管的损伤。

血管年龄决定你的真实年龄！从今天开始，好好守护我们的生命通道，别让血管“提前退休”。

参考资料：

1、科普中国-2022年10月05日-《血管硬了，很难再软回去！想要预防改善，一定先要学会“吃”》

2、陈孟佳，吕东岭.中药保护血管内皮细胞抗动脉粥样硬化作用及其机制研究进展[J].中国民族民间医药，2024，33(01):84-89.

3、毛美玲，谢丽钰，罗文宽，等.丹参及其有效成分对心血管系统的药理机制研究进展[J].中华中医药学刊，2024，42(07):120-124.

4、杨春昆，李双宏，刘晓源，等.川芎有效成分阿魏酸对心血管的保护作用机制[J].世界中西医结合杂志，2024，19(01):199-206.

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